김혜남 『생각이 너무 많은 어른들을 위한 심리학』

 

 

 – 과도한 생각에서 벗어나는 방법

1. 왜 우리는 생각이 너무 많아지는가?

1) 과도한 생각의 원인

현대인들은 끊임없이 무언가를 걱정하고 고민하며 살아간다. 김혜남의 『생각이 너무 많은 어른들을 위한 심리학』은 이런 과도한 생각이 어디에서 비롯되며, 어떻게 하면 이를 줄일 수 있는지를 설명하는 책이다. 저자는 사람들이 지나치게 많은 생각을 하는 이유를 다음과 같이 분석한다.

• 완벽주의: 모든 일을 완벽하게 해내야 한다는 압박감이 끊임없는 고민을 유발한다.
• 미래에 대한 불안: 아직 일어나지 않은 일에 대한 걱정이 현재를 불안하게 만든다.
• 타인의 시선: 다른 사람의 평가를 신경 쓰다 보면 자신의 감정보다 외부의 반응에 집착하게 된다.
• 과거에 대한 후회: 이미 지나간 일에 대한 자책과 후회가 현재의 결정을 어렵게 만든다.

2) 생각이 많으면 어떤 문제가 생기는가?

생각이 많아지면 결정을 내리기 어려워지고, 스트레스와 불안이 증가한다. 저자는 과도한 생각이 다음과 같은 부정적인 결과를 초래한다고 설명한다.

• 결정 장애: 모든 가능성을 고려하려다 보니 결정을 내리는 것이 어려워진다.
• 감정적 소모: 끝없는 고민이 에너지를 소모하게 만들고, 쉽게 피로해진다.
• 자기 비난: 자신의 선택을 끊임없이 의심하며 자신감을 잃는다.

2. 생각이 너무 많을 때 벗어나는 방법

1) 불확실성을 받아들이기

저자는 인생에서 모든 것을 확실하게 알 수는 없으며, 때로는 불확실성을 인정하고 받아들이는 것이 필요하다고 말한다. 우리가 모든 일을 완벽하게 통제하려는 순간, 더 많은 스트레스를 받게 된다.

• 100% 확신이 들지 않더라도 결정을 내리는 연습을 한다.
• 완벽한 선택보다 실행 가능한 선택을 우선한다.
• 잘못된 선택을 하더라도 다시 수정할 수 있음을 인식한다.

2) 생각을 행동으로 옮기기

과도한 생각은 실천이 부족하기 때문에 생길 때가 많다. 저자는 ‘생각을 멈추고 행동을 시작하라’고 강조한다.

• 고민이 깊어질 때는 작은 행동부터 시작한다.
• 결정을 내린 후에는 실행 계획을 구체적으로 세운다.
• 완벽하지 않아도 일단 시도하는 것이 중요하다.

3) 생각을 기록하고 정리하기

머릿속에서 복잡하게 얽혀 있는 생각들은 기록하는 것만으로도 정리될 수 있다. 저자는 ‘생각 노트’를 작성하며 불필요한 걱정을 줄이는 방법을 추천한다.

• 머릿속에서 반복되는 고민을 적어 본다.
• 자신이 통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것을 구분한다.
• 실현 가능성이 낮은 걱정은 줄여 나간다.

3. 감정을 다스리는 심리학적 접근

1) 감정과 거리 두기

생각이 많아지는 이유 중 하나는 감정과 지나치게 밀접하게 연관되기 때문이다. 저자는 감정을 있는 그대로 받아들이되, 그것에 휘둘리지 않는 연습을 해야 한다고 말한다.

• 화가 났을 때 즉각 반응하기보다는 감정을 가만히 관찰한다.
• 자신의 감정을 글로 적어 보며 객관적으로 바라본다.
• 감정을 통제하려 하기보다 흘려보내는 연습을 한다.

2) 명상과 호흡법 활용

생각을 줄이고 마음을 차분하게 만들기 위해서는 명상과 호흡법이 효과적이다. 저자는 짧은 시간이라도 명상을 통해 마음을 다스리는 연습을 하라고 조언한다.

• 매일 5분 정도 조용한 공간에서 호흡을 가다듬는다.
• 현재 순간에 집중하는 마인드풀니스 연습을 한다.
• 몸의 긴장을 풀고 천천히 깊은 호흡을 한다.

3) 비교하는 습관 버리기

타인과 자신을 비교하는 습관은 불필요한 생각을 증가시키는 요인 중 하나다. 저자는 타인과 비교하기보다는 자신의 성장에 집중하는 것이 중요하다고 말한다.

• 타인의 성공보다 자신의 발전 과정에 집중한다.
• 자신이 가진 것에 감사하는 연습을 한다.
• 비교가 아닌 배움을 통해 긍정적인 자극을 받는다.

4. 삶의 균형을 찾는 법

1) 쉬어 가는 연습

지나치게 많은 생각은 정신적 피로를 초래한다. 저자는 삶의 균형을 위해 의식적으로 휴식을 취하는 것이 필요하다고 말한다.

• 하루 일정 중 여유 시간을 확보한다.
• 자연 속에서 산책하며 머릿속을 비운다.
• 취미 생활을 통해 스트레스를 해소한다.

2) 관계 속에서 편안함 찾기

인간관계에서 오는 스트레스는 생각을 많아지게 만드는 주요 원인 중 하나다. 저자는 건강한 관계를 유지하는 것이 심리적 안정을 가져온다고 말한다.

• 필요한 경우 관계를 정리할 줄도 알아야 한다.
• 자신을 지지해 주는 사람들과 시간을 보낸다.
• 솔직한 대화를 통해 오해를 줄인다.

3) 자신의 삶에 집중하기

궁극적으로 불필요한 생각에서 벗어나기 위해서는 자신의 삶에 집중해야 한다. 저자는 남의 시선을 의식하기보다 자신이 원하는 삶을 사는 것이 중요하다고 강조한다.

• 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 고민한다.
• 목표를 세우고, 이를 실천하기 위해 노력한다.
• 완벽보다는 성장을 목표로 한다.

결론

김혜남의 『생각이 너무 많은 어른들을 위한 심리학』은 과도한 생각으로 인해 힘들어하는 사람들에게 실질적인 해결책을 제시하는 책이다. 저자는 불확실성을 받아들이고, 행동을 통해 생각을 줄이며, 감정을 조절하는 것이 중요하다고 말한다.

우리는 완벽할 필요 없이, 조금씩 변해 가면 된다. 불필요한 생각을 덜어내고 현재에 집중하는 것이야말로 행복한 삶으로 가는 길임을 기억해야 한다.